Internet pasti sudah akrab dalam kehidupan kita sehari-hari. Bahkan, beberapa di antara kita sudah mulai bergantung kepada internet. Kita menggunakan internet untuk mengirimkan e-mail, chatting dengan teman kita, mencari informasi, dan sebagainya. Dengan kata lain, kita tidak bisa hidup tanpa internet. Di postingan kali ini saya akan bahas tentang internet serta berbagai aplikasi internet yang dapat kita manfaatkan dalam kehidupan kita sehari-hari.
Apa itu Internet?
Internet merupakan singkatan dari Interconnected Network. Jika diterjemahkan secara langsung berarti jaringan yang saling terhubung. Internet adalah kumpulan komputer yang terhubung satu dengan yang lain dalam sebuah jaringan. Disebut jaringan yang saling terhubung karena internet menghubungkan komputer dan jaringan-jaringan komputer yang ada di seluruh dunia menjadi sebuah jaringan komputer yang sangat besar. Saat ini diperkirakan terdapat ratusan ribu jaringan lokal yang terhubung ke internet.
Karena merupakan sebuah jaringan, maka sebuah komputer yang terhubung ke internet berarti terhungan dengan semua komputer di seluruh dunia yang juga terhubung ke internet. Semua komputer yang terhubung ke internet dapat mengakses semua informasi yang terdapat di internet secara gratis. Internet merupakan sebuah dunia yang tidak mempunyai penguasa atau pemimpin, artinya semua orang mempunyai hak yang sama di internet. Karena itu, internet merupakan dunia yang bebas dimasuki tanpa harus terikat pada peraturan-peraturan negara tertentu dan tanpa dibatasi oleh batas-batas wilayah teritorial negara tertentu.
Ada dua peranan penting internet yang sangat penting :
- Sebagai sumber data dan informasi.
- Sarana pertukaran data dan informasi.
Berbagai Aplikasi Internet
Saat ini aplikasi internet yang tersedia sudah banyak dan akan terus bertambah, seiring dengan kemajuan teknologi informasi. Aplikasi-aplikasi internet ini kemudian digunakan dalam berbagai bidang seperti akademik, militer, medis, media massa, periklanan, dan berbagai sektor industri. Dari sekian banyak aplikasi internet yang ada saat ini, yang paling banyak dikenal dan digunakan, antara lain World Wide Web (www), E-mail, Malling List (milist), Newsgroup, Internet Relay Chat, File Transfer Protocol (FTP), Telnet, Gopher, dan Ping.
World Wide Web
World Wide Web atau www merupakan aplikasi yang paling banyak digunakan dan merupakan dan merupakan aplikasi yang paling penting. Aplikasi www dapat dimanfaatkan untuk berbagai hal. www adalah dokumen-dokumen internet yang disimpan di server-server yang terdapat di seluruh dunia. Dokumen web tersebut dibuat dengan menggunakan format hypertext dan hypermedia, yaitu Hypertext Markup Language (HTML). HTML mempunyai kemampuan untuk menghubungkan link sebuah dokumen dengan dokumen yang lain. Halaman-halaman web yang dibuat dengan menggunakan HTML digunakan untuk menyimpan informasi. Dokumen yang dibuat dengan HTML tersebut dapat memuat teks, gambar, animasi, audio, dan video.
Electronic Mail (E-mail)
E-mail atau surat elektronik adalah aplikasi internet untuk sarana komunikasi surat-menyurat dalam bentuk elektronik. Mengirim email sama persis dengan mengirimkan sebuah surat biasa. Kita dapat bercerita, mengirimkan file dokumen, gambar, dan sebagainya.
Email merupakan alat komunikasi yang murah dan cepat. Kita dapat mengirimkan surat ke seluruh dunia dengan biaya yang sangat murah. Karena komunikasi melalui internet dilakukan dengan sangat cepat, maka email yang kita kirim akan sampai dengan sangat cepat pula, yakni sesaat setelah dikirim.
Mailing List (milist)
Mailing list atau sering disebut juga milis adalah aplikasi internet yang digunakan sebagai sarana diskusi atau informasi dalam satu kelompok melalui email. Setiap email yang dikirim ke alamat milis akan dikirimkan ke seluruh alamat email yang terdaftar sebagai anggota milis tersebut.
Milis sebenarnya bentuk lain dari email, karena milis mempunyai sifat yang sama dengan email. Fasilitas ini digunakan oleh kelompok-kelompok untuk bertukar informasi dan berdiskusi sesama anggota kelompok.
Newsgroup
Newsgroup adalah aplikasi internet yang digunakan untuk berkomunikasi satu sama lain dalam sebuah forum. Biasanya, anggota forum newsgroup mempunyai kepentingandan ketertarikan yang sama serta membahas topik-topik tertentu. Newsgroup dapat dianggap seperti sebuah buletin board, di mana setiap orang bebas memaparkan pendapatnya untuk dibaca oleh orang lain yang bergabung dalam kelompok tersebut.
Sarana yang mungkin digunakan dalam newsgroup dapat berupa multimedia (audio-visual) dengan menggunakan fasilitas konferensi video, dapat berupa teks saja atau teks dan video dengan menggunakan fasilitas chat (IRC). Newsgroup juga memungkinkan kita menyampaikan informasi dengan cepat kepada orang-orang yang tergabung dalam sebuah kelompok.
Internet Relay Chat (IRC)
IRC adalah aplikasi internet yang digunakan untuk bercakap-cakap di internet. Bercakap-cakap di internet dikenal dengan istilah chatting. Chatting dilakukan dengan cara mengetik apa yang ingin kita katakan kepada teman chatting kita, kemudian mengirimkannya dalam bentuk teks. Saat ini beberapa layanan chatting di internet telah dilengkapi dengan berbagai sarana lain seperti menampilkan gambar, panggilan suara dan bahkan video call atau panggilan video. Melalui chatting kita dapat berkenalan dan bercerita dengan orang lain di seluruh belahan dunia.
File Transfer Protocol (FTP)
File Transfer Protocol yang sering disingkat dengan FTP adalah aplikasi internet yang digunakan untuk mengirimkan atau mengambil file ke/dari komputer lain. FTP memungkinkan transfer data lebih cepat. FTP sering digunakan untuk mencari dan mengambil (download) arsip (file) dari sebuah server di internet yang mempunyai alamat tertentu yang menyediakan berbagai file. File tersebut memang diizinkan untuk diambil oleh pengguna internet yang membutuhkannya. File tersebut bisa berupa hasil penelitian, artikel, jurnal dan sebagainya. FTP juga digunakan untuk meng-upload file situs (homepage), sehingga bisa diakses oleh pengguna dari seluruh pelosok dunia.
Telnet
Telnet adalah aplikasi internet yang digunakan untuk mengakses komputer yang letaknya jauh. Telnet dapat digunakan apabila kita mempunyai alamat IP dari komputer yang akan kita akses dan kita juga harus mempunyai hak akses (user ID dan password) ke komputer tersebut.
Gopher
Gopher adalah aplikasi yang diguanakan untuk mencari informasi yang ada di internet. Namun, informasi yang dicari hanya terbatas pada teks saja. Untuk mendapatkan informasi melalui Gopher, kita harus menghubungkan diri dengan Gopher server yang ada di internet.
Ping
Ping adalah singkatan dari Packet Internet Gopher. Ping digunakan untuk mengetahui apakah komputer yang kita gunakan terhubung atau terkoneksi dengan komputer lain di internet. Pengecekan hubungan ini dilakukan dengan cara mengirimkan sejumlah paket data.
Dari aplikasi-aplikasi yang ada di internet, maka kegunaan internet adalah :
- Sarana untuk mendapatkan dan menyampaikan informasi yang cepat dan murah. Hal ini didapatkan dengan menggunakan aplikasi email, www, newsgroup, FTP dan Gopher.
- Mengurangi biaya kertas dan biaya distribusi.
- Sebagai media promosi, internet dimanfaatkan untuk beriklan dan menampilkan profil perusahaan serta produk-produknya.
- Sarana komunikasi interaktif, seperti pada email, dukungan pelanggan dengan www, konferensi video, IRC, telepon via internet.
- Sarana penelitian dan pengembangan (Research and Development).
- Sarana untuk mempertukarkan data.
